Existuje veľa sporov o intelektuálnych schopnostiach psov. Ale myseľ psa ešte nebol dostatočne študovaný, aby oprávnene vysvetľoval určité momenty svojho správania. Počas rôznych štúdií a pozorovaní sa zistilo, ktoré plemená psov sú najinteligentnejšie, ako psi reagujú na rôzne situácie, ako rozvíjajú reflexy na podnety. Treba však zvážiť, že hodnotenie najinteligentnejších psov závisí od kritérií, ktorými sa určujú ich schopnosti. Napríklad, ak hlavným kritériom je schopnosť učiť sa, potom top inteligentní psi sú v čele s hraničnými koly, ktoré sa ľahko trénujú. Psy plemeno Border Collie schopné pracovať ako ako bezpečnostný pes, tak aj ako chůva. Druhým miestom v tomto zozname je pudel, po ktorom nasleduje nemecký ovčiak. Súčasne takéto chytré plemeno psov ako Chow Chow zaujíma iba 75. miesto, napriek tomu, že títo psi majú veľmi rozvinuté intelektuálne schopnosti. Nízka pozícia v hodnotení je spôsobená skutočnosťou, že šéf nevykoná tím, ak to nepovažuje za potrebné. To isté platí pre kaukazských ovčiakov, keď niektoré tímy trénujú dokonca ani nevykonávajú. Kaukazský ovčiak napríklad nebráni majstra v tréningu od útočníka na fronte. Dokonalo pochopí, že neexistuje žiadna hrozba, ale ak sa jej podarí prekonať a verí, že útok je skutočný, potom bude útočník veľkým nebezpečenstvom, pretože sa pes v takýchto situáciách nepredvídateľne správa. To isté platí pre Laikas. Konajú na základe situácie a môžu byť neposlušní. Toto správanie neznamená nízku úroveň inteligencie. Po dlhú dobu boli húsenice spoločníkmi človeka v krutých podmienkach severu. Ľudia sa museli vo veľkej miere spoliehať na vôňu, vôňu a počutie svojich psov, napríklad, že psi v postroji môžu zastaviť alebo vziať majstra úplne opačným smerom, ak by cítili nebezpečenstvo, napríklad praskliny na ľade. Vytvorili tak určité chápanie vzťahu s človekom, slepé podanie nie je vlastné tomuto plemenu a napriek tomu ich schopnosť robiť vlastné rozhodnutia a konať tak, ako je to potrebné v konkrétnej situácii, naznačuje veľmi vysoké intelektuálne schopnosti.
Každé plemeno psa bolo chované alebo skopírované človekom na špecifické účely, a preto je ťažké určiť, ktoré plemeno je najinteligentnejšie. Napríklad ani ten najinteligentnejší pes, odvodený z hľadiska ochrany, nemôže byť užitočný pri love, a pes, ktorý rozumie svojmu pánu z polovice slova, pozná mnoho tímov, nemôže stáda alebo riadne stráži územie. Preto nie je možné určiť najinteligentnejšie plemeno psov. Je tiež nemožné určiť, kto je múdrejší ako mačka alebo pes. Mačky sa úplne odlišne prispôsobujú životnému prostrediu, myslia odlišne a vnímajú informácie. Navyše mačka nebude robiť nič, čo by bolo v rozpore s jej želaním, aj keď pochopí, čo sa od nej požaduje. Chytrý pes tiež nemusí vykonávať príkazy, ktoré nepovažuje za vhodné, ale stále jeho správanie a postoj
Okrem schopností, ktoré sú vlastné určitému plemenu, veľa závisí od vzdelania a dedičnosti. Aj ten najinteligentnejší pes, ak je nesprávne vzdelaný, môže stratiť svoje vlastnosti. Napríklad, labradorský retriever je považovaný za vyváženého a ľahko vyškoleného psa, ktorý sa používa ako vodiaci pes pre záchrannú a policajnú službu. S takýmto zoznamom výhod Labradory zaberajú jedno z prvých miest v štatistike útokov na ľudí. Tento paradox sa vysvetľuje skutočnosťou, že majitelia, dúfajúc z kvality plemena, nevenovali pozornosť vzdelaniu, čo viedlo k neposlušnosti a agresii. Ak pred nadobudnutím šteniatka budúci majitelia presne vedia, aké vlastnosti majú mať ich domáce zvieratá, koľko času môžu venovať tréningu, aké výchove a ošetrovateľstvo sú pre psa potrebné, potom si budú môcť vybrať vhodné plemeno a pestovať veľmi inteligentného psa.